С другой стороны, природные богатства промышленного значения также имелись во Франции. В распоряжении Франции имелись неисчерпаемые резервы морской соли, которая па протяжении всех средних веков являлась одним из первостепенных товаров европейской торговли. Ее экспорт и в XVI—XVII вв. занимал видное место в экономической жизни Франции, открывая перед ней широкие экономические возможности.
Вместе с тем в распоряжении Франции имелись прекрасные торговые пути, значение которых особенно возросло лосле великих географических открытий. Все ее крупные реки (Сена, Луара, Гаронна, Рона) судоходны и на протяжении средних веков служили торговыми дорогами для европейского, а не только французского купечества. Не случайно поэтому Шампань в свое время стала ареной ярмарок международного значения. Речные пути внутренней торговли были тесно связаны с морскими и океанскими: они давали выход французским товарам в бассейн Средиземного моря и Атлантического океана. Когда же великие географические открытия передвинули пути мировой торговли на Атлантический океан, положение Франции стало еще более выгодным. Франция в полной мере обладала географическими преимуществами стран западного побережья Европы (Испании, Португалии, Голландии и Англии). Пути в колонии были открыты для нее, и широкие возможности колониальной экспансии находились в распоряжении Франции с самого начала XVI в. Уже тогда имелись у Франции необходимые для этого географические предпосылки.
Помимо того, людские резервы Франции были настолько значительны, что ее промышленное развитие не могло лимитироваться недостатком рабочей силы. Население Франции в первой половине XVI в. достигало 15 млн. человек и далеко превосходило по своей численности население соседних стран. Как свидетельствуют отзывы современников, французам XVI в. оставалась неизвестной героическая лень испанцев, и трудолюбие французского крестьянина вызывало изумление иностранцев. Многочисленность населения Франции делала и внутренний ее рынок достаточно обширным и емким даже при слабой товарности хозяйства. Во всяком случае многочисленное население являлось важной предпосылкой для экономических успехов Франции в XVI—XVII вв., хотя сам по себе рост населения отнюдь не может объяснить темпов ее экономического развития, как и любой другой страны.