Переговоры о контроле над вооружениями затягивались и откладывались, но это было вызвано скорее политическими соображениями Соединенных Штатов, а не чем-либо другим. Рональду Рейгану стоило бы узнать, что выдвижение его кандидатуры на президентский пост в 1976 году заблокировало возможность быстро превратить договоренности во Владивостоке в новый договор об ОСВ. Однако осведомленность в области проблем ограничения вооружений и отношений с русскими никогда не была сильной стороной Рейгана.
После встречи с президентом один из конгрессменов, ранее поддерживающий администрацию по этим вопросам, заявил, что «уровень его знаний в деле контроля над вооружениями просто ужасает». Этот факт известен в Вашингтоне всем, кто внимательно следит за развитием военной стратегии, включая и тех, кто поддерживает идеологические позиции Рейгана. Так же точно все специалисты знают, что отставной генерал Эдвард Рауни, которого президент назначил главой американской делегации на переговорах в Женеве,— человек недалекого ума и совершенно не стремится к тому, чтобы достичь приемлемого соглашения с русскими.
Однако, хотя вашингтонские политические деятели и ученые не сомневаются в недостатках Рейгана и его команды, они, как правило, молчат. Репортеры, понимающие, что многие члены администрации по меньшей мере не гении, не знают, как об этом написать. «Мы расплачиваемся за то, что с самого начала вообще ни на что не надеялись,— сказал один из журналистов, ранее работавший и в демократической, и в республиканской администрациях.— Никто не ожидает от Рейгана знания фактов, поэтому никто не критикует его за неосведомленность. В этом городе все видят, что король голый, но деликатно молчат».