Герой Радянського Союзу, майстер вищого пілотажу, який взяв участь в семи війнах свого часу, освоїв польоти на літаках 297 типів, отримав вищу нагороду Батьківщини за розпорядженням самого Сталіна, льотчик Іван Євграфович Федоров, як виявилося, був нагороджений ще і Гітлером, отримав від нього Лицарський хрест. (esoreiter.ru)
При цьому Федоров не був якимось зрадником, швидше навпаки, німецьке командування під час Великої Вітчизняної війни вважало цього льотчика-аса настільки серйозним супротивником, що готове піти на будь-який крок, щоб знищити його. Адже Іван Євграфович в цілому збив 134 німецьких літака, провів шість повітряних таранів, тобто гітлерівці отримали від нього, як кажуть, по повній програмі. За що в такому випадку фюрер Німеччини нагородив Федорова? Невже за його безмежну хоробрість і найвищий професіоналізм?
Виявляється, немає. А діло було так:
У червні 1941 року, буквально перед самою війною, Федоров був у числі делегації ВПС РСЧА, яка знайомилася з досягненнями люфтваффе: ось була в той час така практика: ви – до нас на оглядини, ми – вам. Випробовувався в той момент німецький експериментальний літак «Хейнкель-100» (дивіться фото). Ця нова модель, ще не зовсім відпрацьована, тому німецькі льотчики літали на ній неохоче, а вже фігури вищого пілотажу і зовсім не виконували. А от Гітлер чомусь дуже любив цей літак і вважав його досконалістю.
Так вийшло, що в той день німецький льотчик щось припізнився, а тому політати на «Хейнкель-100» зголосився радянський ас Федоров. Під час цього навчального польоту, за яким спостерігали рейхсмаршал Герман Герінг і сам Адольф Гітлер, Іван Євграфович показав такі фігури вищого пілотажу, що фюрер прийшов у невимовний захват і публічно наказав нагородити льотчика (до його жаль, він не знав, що за штурвалом літака сидить радянський комуніст) Лицарським хрестом. І хоча потім з’ясувалося, що висока нагорода адресувалася не тому, кому слід було б, відступати було пізно – не виконати наказ Гітлера ніхто не посмів, а тому Федоров і отримав Лицарський хрест.
Як же вступив радянський льотчик з цією високою нагородою»? Він прибив хрест до каблука свого чобота і всю війну провоював з такою ось німецької ношею» – замість підкови на щастя, напевно…