Партия «Шинн Фейн», одержавшая историческую победу на региональных выборах в Северной Ирландии, призывает все политические течения обсудить будущее региона: «Шинн Фейн» выступает за проведение референдума о присоединении к Ирландии; правда, в ходе избирательной кампании партия обходила этот вопрос, сосредоточившись на экономических проблемах.
Мишель О’Нил, вице-президент «Шинн фейн»:
«Те из нас, кто выступает за объединение, продолжат настаивать на этом. Я призываю и тех, кто в данный момент так не считает, тоже присоединиться к разговору. Давайте проведём здоровую дискуссию о том, как выглядит наше будущее, о том, что будет лучше для каждого из нас».
Партий юнионистов — сторонников Великобритании — в Северной Ирландии несколько. В сумме мандатов у них всё же больше, чем у «Шинн Фейн». И теперь юнионисты задумываются о консолидации усилий.
Джеффри Дональдсон, лидер Демократической юнионистской партии:
«Для юнионизма это серьёзный урок. Разделённый юнионизм не получит мест в британском или североирландском правительстве. Такова реальная ситуация».
Согласно последним опросам, большинство жителей Северной Ирландии — примерно две трети — всё же выступают за то, чтобы остаться в составе Соединённого королевства.
Лео Варадкар, вице-премьер Ирландии:
«Сегодня мы видим, как растёт число людей, которые не хотят, чтобы их действия определяла религиозная, этническая или национальная принадлежность. Меня это обнадёживает и, я думаю, это действительно открывает возможность для новой Северной Ирландии в будущем».
По мнению наблюдателей, референдум в ближайшее время маловероятен; однако будущему правительству предстоит разбираться с «Протоколом Северной Ирландии» — спорным экономическим наследием «Брексита».