Стефенский чагарниковий кропивник, або траверзия, представляв собою вид нелітаючих нічних птахів, єдиний в роді траверзий. (esoreiter.ru)
Вважається, що спочатку ці 10-сантиметрові пернаті мешкали на території всієї Нової Зеландії, однак до кінця 19-го століття їх популяція збереглася тільки на острові Стівенс Тасмановом море. Що робить цих істот унікальними, так це те, що вони були виявлені і повністю винищені, грубо кажучи, однією-єдиною кішкою.
Маяк на Стівенс був побудований в 1892 році, однак наявність тут раніше невідомого науці виду птахів було виявлено лише через два роки, коли сюди вселився доглядач Девід Лайолл. Незважаючи на те, що цей чоловік був завзятим любителем природи і початківцям орнітологом, він чомусь не передбачав, що взяти з собою вагітну кішку було дуже поганою ідеєю. Перш на острові відсутні ссавці хижаки, і траверзии жили практично без природних ворогів.
Опинившись на населеному птахами ізольованому ділянці суші площею в півтора квадратних кілометра, воркіт по імені Тибблс почала сіяти серед пернатих хаос. Незабаром вона почала приносити свою здобич господареві, і Лайолл з подивом виявив невеликих пташок з оливково-бурим оперенням, що містилися в долоні. Доглядач маяка визначив, що крила незнайомих йому птахів були занадто маленькими і круглими, щоб ці істоти могли літати.
Через деякий час Девід зрозумів, що рідкісні пернаті ведуть переважно нічний спосіб життя і швидко бігають по землі, як миші. Зловити волове очко новозеландець так і не зумів, однак рятуватися від пазуристих лап і гострих зубів Тибблс птахи не могли.
Дослідивши принесені кішкою тіла, Лайолл висушив пару десятків з них на сонце, тим самим зберігши останки. Він почав писати вченим, і незабаром про його знахідку заговорили в наукових журналах. Кілька інститутів навіть заплатили Девіду пристойні гроші за висушених птахів.
На жаль, коли наш герой усвідомив, що його улюблениця становить безпосередню небезпеку для популяції траверзий, Тибблс вже давно дала потомство, і її діти також активно винищували беззахисних пташок. У лютому 1895 року чоловік написав одному з відомих новозеландських орнітологів, що кішки встигли здичавіти і навіть не думають зупинятися. За той час, поки лист досягало адресата, доглядач маяка і його колеги бачили лише двох живих крапивников, після чого траверзии більше не траплялися нікому на очі.
Стефенский чагарниковий кропивник був офіційно визнаний вимерлим ще до початку 20-го століття. Збереглися лише 15 зразків, отриманих Девідом Лайоллом і виставлених сьогодні в 9 музеях різних країн світу. Вони є сумним нагадуванням про те, що інтродукція в екосистему одного-єдиного інвазивного хижака може обернутися катастрофічними наслідками для місцевих видів.
Як писав свого часу натураліст Джеймс Гектор, в 1898 році острів Стівенс просто кишіло дикими кішками, а доглядач того часу Роберт Кэткарт тільки за 1899 рік застрелив їх більше ста штук. З появою на острові маяка і доглядачів, облаштували тут ферми, колись вкрита густим лісом клаптик землі незабаром перетворився в пустку, порослу рідким чагарником…