Кардинал Филипп Барбарен, Архиепископ Лионский, подал прошение об отставке главе Римско-католической церкви. На пресс-конференции в штаб-квартире Лионской епархии, которая продолжалась не больше 3 минут, кардинал пояснил, что в ближайшие дни встретится с понтификом, чтобы лично вручить ему ходатайство.
В четверг утром Исправительный суд Лиона приговорил Филиппа Барбарена к 6 месяцам тюрьмы условно за недонесение на священника-педофила его епархии. Вердикт был вынесен в отсутствие подсудимого.
«Я принимаю к сведению приговор суда, — заявил кардинал, — вне зависимости от моей участи, я хотел бы еще раз выразить сочувствие жертвам и сказать, что они сами и их близкие будут занимать огромное место в моих молитвах. Я решил попросить аудиенции у Папы, чтобы вручить ему прошение об отставке. Он примет меня через несколько дней».
Защита Барбарена уже заявила, что подаст апелляцию. По мнению адвоката Жана-Феликса Лучиани, приговор его клиенту был вынесен «под давлением», процесс ставит вопрос «о независимости правосудия». В свою очередь, один из истцов и основателей ассоциации «Освобожденное слово» Франсуа Дево назвал приговор «большой победой в области охраны детства».
Помимо архиепископа на скамье подсудимых процесса, который начался 7 января, были еще пять человек, в том числе два епископа и представитель римской курии. В отношении этих лиц суд не стал выносить приговора, обосновав решение отсутствием доказательств вменяемых им в вину фактов и истечением срока давности.
Суть обвинений членов общественной организации «Освобожденное слово», которая выступает в защиту 60 предполагаемых жертв домогательств со стороны священника Бернара Прейна (экс-капеллана кружка скаутов в коммуне Сен-Фуа-ле-Лион), заключалась в том, что ни Барбарен, ни другие священнослужители не осудили его действия и не приняли мер по его судебному преследованию.