Около 10 000 евреев-хасидов из Израиля, США и других стран ожидаются в украинской Умани. Они отправились в ежегодное паломничество, цель которого отметить там Рош ха-Шана (еврейский Новый год), несмотря на предупреждения местных властей держаться подальше из-за высокого риска нападения России.
Паломники будут проходить брифинги по вопросам безопасности; запрет массовых мероприятий в Умани остаётся в силе с 19 по 30 сентября, но это не останавливает пилигримов:
«Если ты веришь в Бога, ты ничего не боишься, — говорит Авраам Елбаз. — Но в любом случае мы очень осторожны, мы не идём на ненужные риски. Война идёт не в Умани, она на другом конце страны. Ведь когда на юге Израиля падают ракеты, то люди в Тель-Авиве или Хайфе в безопасности.Там будет то же самое. Если бы действительно был риск, никто бы не поехал, ведь в Торе сказано держаться подальше от опасности, так что никто бы не пошёл, если бы это был действительно риск».
«Я не беспокоюсь, — говорит Якоб Пинхас. — потому что война идёт не в районе Умани. У меня там есть друзья, и они сказали мне, что там нет никаких ракет или чего-то еще».
В Умани находится могила почитаемого раввина Нахмана из Брацлава. Когда-то там проживала процветающая еврейская община, уничтоженная во время Холокоста. После распада СССР сюда переехали несколько ортодоксальных еврейских семей.
Авраам Бурштейн вспоминает:
«С четырёхлетнего возраста я помню атмосферу дома и синагоги в небольшой общине в Брацлаве. У меня было только одно желание: поехать в Умань, помолиться там и заняться благотворительностью, которую повелел нам рабби Нахман».
В этом году Рош ха-Шана евреи празднуют с 25 по 27 сентября.