Вчені давно намагаються встановити причини різкого похолодання, яке сталося на Землі в XVI столітті, тому даний період навіть називають малим льодовиковим. Це дозволило б краще зрозуміти сучасні процеси, що відбуваються з кліматом на нашій планеті. (esoreiter.ru)
Дослідники з Університетського коледжу Лондона прийшли до цікавого висновку: причиною малого льодовикового періоду стало, на їхню думку, відкриття Колумбом Америки (1492 рік), після чого сюди хлинули натовпи європейських колонізаторів і почався геноцид місцевого населення. В результаті цього мільйони аборигенів були вбиті або померли від хвороб, привезених європейцями. Так, до початку XVI століття на території сучасних США чисельність місцевого населення скоротилася на 90 відсотків.
І цього, кажуть вчені, цілком вистачило для того, щоб на всій Землі був «запущений» льодовиковий період. Справа в тому, що 60-70 мільйонів індіанців, що жили в доколумбової Америці, використовували величезні території під ріллі і луки, а коли аборигенів не стало, на цій землі швидко виріс молодий ліс. Загальна площа його становить приблизно 550 тисяч квадратних кілометрів – це десята частина всіх лісів Амазонії.
Новоявлена рослинність потребувала в колосальній кількості вуглекислого газу, який і споживала з атмосфери, в результаті чого на планеті настав глобальне похолодання. Сьогодні ми спостерігаємо зворотний процес: надлишки діоксиду вуглецю викликають помітне потепління. Щоб впоратися з надлишком CO2, нам слід або засадити лісом площу розміром з Техас, або якось скоротити викиди вуглекислоти.
Ознайомившись з висновками британських вчених, світові дослідники-кліматологи і прогнозисти вважають їх досить цікавими, але не безперечними. Якщо б усе в природі відбувалося так однозначно і прямолінійно, то людство, постійно збільшуючись числом і все більше знищуючи ліси під посівні площі, давно довело б планету до глобальної катастрофи. Однак досі цього не сталося. А адже існують і інші, наприклад, техногенні, чинники негативного впливу на клімат Землі, можливо, не менш серйозні, ніж масова вирубка лісів.
Виходить, що т. зв. малий льодовиковий період обумовлений якимись іншими причинами, які поки нам не відомі, наприклад, через виверження супервулканів (існує навіть фантастична теорія, що в той час на Землі відбулася атомна війна). Тому з упевненістю говорити про те, що нинішнє «глобальне потепління» (яке чомусь більше схоже на похолодання) обумовлено «засиллям» у атмосфері вуглекислоти, все-таки не варто…