В 1970 г. у ФБР произошло новое серьезное столкновение— на этот раз уже с умеренными группировками в демократической партии, сохранившими за собой важные позиции и после убийства Кеннеди. Столкновение было вызвано выходом в свет книги бывшего министра юстиции Рамсея Кларка «Преступность в Америке». Болезненная реакция ФБР и лично Гувера на появление на книжном рынке этого вполне обычного произведения объяснялась отчасти успехом сочинения Кларка среди читателей. Но главной причиной недовольства являлась та резко негативная оценка, которую Кларк давал деятельности ФБР. Ряд критических выпадов Кларка политическая полиция должна была принять на свой счет. В частности, автор обрушивался на практику тайного надзора за американцами с использованием достижений новейшей техники. Рассказав об усилиях ФБР по компрометации отдельных политических лидеров (таких, как М. JI.Кинг), Кларк приоткрыл завесу над тайной «Коинтелпро», не называя, впрочем, этого собственным именем. Осуждением террора ФБР звучал и следующий вывод автора: «Весь наш предшествующий опыт, несомненно, показывает, что… крайне репрессивные меры всегда приводят к еще большему распространению насилия и служат потенциальным источником новых его проявлений».
Ознакомившись с книгой Кларка, Гувер пригласил к себе журналистов и назвал ее автора «медузой», «мямлей», «худшим из министров юстиции», включая Роберта Кеннеди, под началом которых ему пришлось служить. Директор ФБР счел момент подходящим также для того, чтобы обрушиться на покойного Роберта Кеннеди за его попытки сделать уступки движению в защиту гражданских прав цветных.