Авторитетное британское издание The Times обнародовало информацию о первом зафиксированном случае гибели гражданина Великобритании, сражавшегося на стороне вооруженных сил РФ. 33-летний Брэдли Таунсенд был ликвидирован на востоке Украины после удара беспилотника.
Что известно об инциденте
По информации источников, уроженец Барнсли (Южный Йоркшир) Брэдли Таунсенд подписал контракт с российским оборонным ведомством в апреле. До отправки в зону боевых действий мужчина работал рыбаком и не обладал реальным военным опытом. На фронте он получил позывной Badger.
Уже в июне в районе города Лиман Донецкой области Таунсенд попал под прицельный удар украинского дрона-камикадзе, в результате которого погиб. О факте его смерти сообщил другой воюющий на стороне РФ британец — Эйден Миннис, признавшийся, что безуспешно отговаривал соотечественника от участия в боестолкновениях на данном участке фронта.
Мотивы и риторика
Таунсенд мотивировал свое решение отправиться воевать исторической отсылкой к британским шахтерским забастовкам 1980-х годов: он утверждал, что горняки Донбасса в то время якобы перечислили британским рабочим месячный заработок, и называл свою службу попыткой «вернуть долг».
В одном из своих видеообращений британец признавался: «Я ехал с мыслью, что, вероятно, уже не смогу вернуться домой».
Официальная реакция Лондона
Член британского парламента и бывший министр по безопасности Том Тугендхат охарактеризовал решение Таунсенда как «невероятно глупое», отдельно подчеркнув, что служба в армии РФ классифицируется как преступление в связи с агрессией и военными преступлениями против Украины. В британском Форин-офисе (МИД) подтвердили, что ведомство оказывает поддержку родственникам погибшего.
Журналисты The Times отмечают резкий контраст: ранее граждане Великобритании гибли на фронте исключительно в рядах защитников Украины. Среди добровольцев, отдавших свои жизни в борьбе против агрессии с 2022 года, числятся Сэмюэль Ньюи, Саймон Лингард, Джордан Гетли и Скотт Сибли.