У вівторок, 26 березня, американський віце-президент Майк Пенс виступив на засіданні Національного космічного ради США, заявивши, що глава Білого дому Дональд Трамп віддав НАСА розпорядження відправити на Місяць астронавтів не пізніше 2024 року, при цьому зробити одним з членів екіпажу представницю прекрасної статі. (esoreiter.ru)
Надалі, до 2028 року, на Селені, згідно із задумом нинішнього президента Америки, повинно спостерігатися стійке присутність громадян «цитаделі демократії». Місцем їх висадки, імовірно, стане не район екватора природного супутника Землі, як перш, а південний полюс. Він багатий водяним льодом, який може виявитися корисним для лунопроходцев.
Пенс підкреслив при цьому, що Сполучені Штати стали єдиною державою, яка подала людини на Місяць в 20-м столітті, і вони неодмінно будуть першою країною, яка виконає те ж саме в поточному 21-му столітті. За словами віце-президента, зараз знову спостерігається протистояння між Америкою і Росією (ще й Китай наздоганяє провідних космічних наддержав) в області освоєння космосу, і США не мають наміру поступатися нікому першість у цій справі.
У 1957 році Радянський Союз запустив на орбіту перший штучний супутник, захопивши тим самим лідерство у космічній гонці. І цей маленький вогник, стрімко пролітав по нічному жовтневого неба, змусив нас підняти голови і взятися за справу, нагадав політик.
Втім, багато хто відразу назвали таку заяву звичайним популізмом. Скептики стверджують, що мова йде про чергову обіцянку Дональда Трампа, який вирішив балотуватися на другий термін, обіцянку американським виборцям, що йому не потрібно буде, по суті, виконувати. Справа в тому, зазначають експерти, що США поки не готові до реалізації такого амбітного проекту.
Так, перший безпілотний запуск надважкої ракети-носія «Space Launch System», яка є головним транспортом запланованої місячної місії, запланований лише на наступний рік, і не виключено, що його ще не раз відкладуть. Для пілотованих польотів потрібно «SLS Block1B» – друга версія цієї ракети, – доопрацювання та будівництво якої на поточний момент ще далекі до фінішу.
Що стосується спускного апарата, призначеного для доставки астронавтів на Місяць і забезпечення їм м’якої посадки, то з цим справи йдуть ще гірше. Поки у НАСА є лише проекти таких пристроїв, виконані приватними фірмами за власною ініціативою.
Одним словом, п’яти років, виділених Трампом НАСА для підготовки американської пілотованої місячної місії, буде мало, навіть якщо США намітять просто злітати і повернутися назад. Але вони ж будують грандіозні плани колонізації супутника Землі, принаймні, говорять саме про це…