После гоббсовой организмической функциональной модели созданы механическая и кибернетическая модели партий. Согласно механической функциональной модели, партия представляет собой механизм, передающий движение от гражданского общества к государственным структурам, подобно тому, как в механических часах энергия скрученной пружины передается системой валов и шестеренок, обеспечивая ход. Очевидно, главные функции партий по данной модели — приведение в действие и поддержание в рабочем состоянии всего общественно-государственного механизма. Именно это имел в виду Т. Джефферсон, когда воскликнул: «политические партии существенно необходимы демократии».
Механической функциональной моделью, в которой движение передается от центра к периферии, от партии, самовольно занявшей центральное место в политической системе, к массам, пользовался И. В. Сталин, создавая свою конструкцию тоталитарной партии и однопартийной политической системы. По его словам, система диктатуры пролетариата должна иметь в центре партию, которая будет руководить государственными и общественными организациями, служащими «приводами» «руководящей и направляющей силы» партии к массам. Как видим, в сталинском механизме политической системы отсутствуют правовое государство и гражданское общество; центральное же место занимают не три ветви государственной власти, а единая партия, в которой запрещена фракционная деятельность. А советы, вместе с другими организациями, выполняют роль периферийных передаточных механизмов заданного движения «от партии к массам».
Кроме СССР механическая функциональная модель применима и к большинству стран Восточной Европы. Например венгерская политическая система характеризуется более чем четырьмя десятилетиями диктатуры, вплоть до середины 90-х годов прошлого века. Однако Венгерская Конституция в редакции 1972 года, по мнению независимых политологов, была самой мягкой и наиболее демократичной из всех стран социалистического режима. Может именно эти либеральные тенденции и помогли Венгрии переродиться в преуспевающее государство, каким мы знаем его сейчас. Подение «железного занавеса» открыли красоты Венгрии для потока туристов из капиталистических государств. Сегодня купить экскурсионный тур в венгрию можно гражданину любой страны, независимо от её партийного устройства. А взлянуть в Венгрии есть на что. Это и легендарное озеро Балатон, и величественный Будапешт, и знаменитые на весь мир венгерские лечебные термальные источники.
В кибернетической модели, возникшей уже в 60-х гг. XX в., партия также предстает в первую очередь с функциональной стороны. Главной характеристикой служит ее положение одновременно и в гражданском обществе, и на входе в государственные структуры. Используя это положение, партия на свой «вход» может получать сигналы из определенных структур гражданского общества, трансформировать их (преобразовывать требования избирателей в политические программы) и передавать на «вход» государственных, властных структур, принимающих решения. А они уже в форме законов, постановлений, указов и т.п. возвращаются в гражданское общество, оцениваются им и вновь, в виде обратной связи, поступают на «вход» политических партий и государственных структур.
Итак, партия своим положением в обществе создает вторую после государства возможность обратной связи, или вторую обратную связь.
Действительно, каждый гражданин или социальная группа могут со своими нуждами обратиться либо в партию, либо непосредственно в государственные структуры. Эти обратные связи в данном случае являются конкурирующими: сколько сигналов пройдет через одну, столько их недополучит другая. Но та и другая обратные связи служат стабилизации системы «гражданское общество — партии — государство» в целом. В этом и заключается, согласно кибернетической модели, главная функция партий в обществе.